La mine de plomb

Origine :
Le minerai de graphite a été découvert en Angleterre, dans la région de Cumberland, au XVIème siècle. Les bergers s'en servaient pour marquer leur bêtes. Plus tard, on l'utilisa pour l'écriture et le dessin. Friable, on l'enroba d'une gaine de bois, ce qui donna les premiers crayons. La mine de plomb actuelle n'a plus grand chose à voir avec celle d'autrefois, qui était constituée d'un mélange toxique de plomb et d'étain. C'est aujourd'hui un bâtonnet de graphite (la "mine" du crayon gris) qui est décliné en différentes graduations, de la plus dure 9H à la plus tendre 9B, comme les crayons. Il existe des batonnets de format rond, carré ou rectangulaire, parfois biseauté. Préférez ceux qui sont enveloppés de plastique, si vous ne souhaitez pas vous salir les mains.

Utilisation :
Dans ses graduations les plus tendres, la mine de plomb est un outil de dessin qui permet de couvrir rapidement de larges surfaces. C'est donc un complément très précieux du crayon. On peut même réaliser un dessin entier à la mine de plomb, en l'affutant avec un taille-crayon ou au cutter. De très beaux résultats peuvent être obtenus en combinaison avec l'encre de Chine, à la plume ou au lavis, et avec l'aquarelle (délicatement, car la mine de plomb est légèrement diluable à l'eau).